vol.279 2023 autumn

© UNICEF/UN0648634/Njiokiktjien

戦闘が激しさを増していたシリアをはじめ、中東やアフリカ、中央アジアの国々を逃れた人々がヨーロッパをめざし、それまで〝支援する側〟の立場だった国々が、次々とユニセフの〝支援の現場〟に。欧州各地で『unicef file』で紹介する「ブルードット」などの支援を展開するなか、難民や移民を受け入れた先進各国にも、貧困や格差の拡大などの理由から、助けを必要としている子どもが多くいたことが、SDGsが標ぼうする「誰ひとり取り残さない」も背景に浮き彫りになりました。

とはいえ、国連機関が、その国の政府から求められてもいない支援や政策推進のためのアドボカシー活動を勝手にはじめるわけにはいきません。しかしユニセフには、先進各国の社会や政府、企業に子どもの権利をめぐる状況の改善を働きかけてきたユニセフ協会（国内委員会）という強力なパートナーがありました。

「今後はいっそう、各国ユニセフ協会のアドボカシー活動をサポートしていく」というユニセフ本部の呼びかけに、欧州の多くのユニセフ協会が共通して示した自国の課題のひとつが、「メンタルヘルス」でした。こうして、欧州を中心としたユニセフ協会が主導するアドボカシー活動として始まったユニセフのメンタルヘルス分野の取り組みは、やがて、そして特に、長期にわたる学校閉鎖をもたらしたコロナ禍を経て、ユニセフが世界で展開する支援のなかでも、重要な活動として認識されるようになりました。

2017年以来、韓国の人気グループBTSがユニセフと協力して発信していた「Love Myself」（自分自身をまず愛そう）という言葉は、コロナ禍で孤立した世界中の子どもと若者から多くの共感を集めました。世界中の子どもと若者が直面するメンタルヘルスの課題と、ユニセフの取り組みをご紹介します。